My List: 30 Best Albums of 2012

Right, so previously I have published a list of the best songs of 2012.

Now, continuing that list, this list will be about the top 30 albums of 2012 for me.

Compared to last year’s best album list I’m gathering albums from different genres (and being less pretentious) which encompasses 2012 in music for me personally.

Differing from what I did last year, which was not in particular order, this list will be started with the top 10 albums then I will start by putting things not in a particular order.

So, here’s the list:

1. Deftones – Koi no Yokan

[[posterous-content:pid___0]]

This album definitely tops my list. Incredibly beautiful yet it still rocks my ear. I don’t think I can describe this album in a few words, so you can read my review on this album here

2. Tame Impala – Lonerism

[[posterous-content:pid___1]]

Evolving greatly from their debut album, Innerspeaker, Lonerism takes us into a whole new level of Kevin Parker’s ambitious songwriting. More melodious than their previous album and the psychedelic synth-textured songs ransacked the past of psychedelica movement and bringing it into the future.

3. Frank Ocean – Channel Orange

[[posterous-content:pid___2]]

Frank Ocean is definitely a new rising star. His previous so-called mixtape Nostalgia, Ultra was a wonderful r&b album, with songs such as Swim Good and Novacane. In Channel Orange, he’s taking Nostalgia, Ultra into a brand new level. Fusing r&b with elements of Soul, Jazz, and Funk, with wonderfully poignant and also ambiguous lyrics, and producing a wonderful experimental songs such as Pyramids or Bad Religion, this is the ultimate r&b album of this year.

4. The xx – Coexist

[[posterous-content:pid___3]]

Sophomore album, more often than not, can be an obstacle for various bands with a wonderful debut album. However, The xx proves that they can handle it with such ease. Stripping down their sounds further from their previous self-titled debut album, Coexist is a beautiful album with minimalistic sounds. I did a review on this album here

5. Passion Pit – Gossamer

[[posterous-content:pid___4]]

A wonderful upbeat synthpop album. Songs like Take a Walk and Carried Away gets me hyperactive, while Constant Conversations and Mirrored Sea brings me down to my knees.

6. Jack White – Blunderbuss

[[posterous-content:pid___5]]

Jack White is a genius, we all know that. This is his first solo album, and we can see him running loose without constraints here. Blurting out wonderful bluesy riffs, with wonderful composition and writing. This album deserves one of the top spot for the best album of this year.

 7. Alabama Shakes – Boys and Girls
[[posterous-content:pid___6]]

One of the best debut album of 2012. Composed with blues sounds, influenced greatly by southern style rock and Americana with soulful vocals from Brittany Howard, this album has given them the attention they deserved and also give them three grammy nominations.

8. Japandroids – Celebration Rock

[[posterous-content:pid___7]]

Despite this album only contains 8 tracks, doesn’t mean it lacks the kick needed for them to be among the best albums of 2012. Blasting with noisy punk riffs with dynamic drum beats, singer-guitarist Brian King and singer-drummer David Prowse take the combinations of guitar and drums to transcend the boundaries of musical instruments. Sometimes to make a great album, you’d only need a guitar and a set of drums.

9. Converge – All We Love We leave Behind

[[posterous-content:pid___8]]

This album is even more intense than their previous album, Axe to Fall. Maintaining hyperspeed drums and guitar riffs and technical playing, this is one of the heaviest albums this year

10. Beach House – Bloom

[[posterous-content:pid___9]]

Teen Dream by Beach House was a magnificent record. But, who would’ve thought that Bloom could top its predecessor? They come with, as RollingStone puts it, ‘even prettier vision of synth-y, Eighties-steeped romanticism.’ They made even more distinct sounds, accompanied by Victoria Legrand’s hauntingly smooth vocals. Well, no wonder this album managed to break through the top 10 of Billboard charts.

For album no. 11-30, I won’t put them in numerical order as I’ve mentioned above.

So here it is, my best albums no.11 – 30:

The Cribs – In the Belly of the Brazen Bull

[[posterous-content:pid___10]]

Although Johnny Marr is no longer with them, The Cribs have finally found their sound back in this album. I personally think this album bested their previous attempt, Ignore the Ignorant, and only fell behind Men’s Needs, Women’s Needs, Whatever

Kendrick Lamar – good kid, m.A.A.d City

[[posterous-content:pid___11]]

I don’t listen to a lot of rap or hip-hop, but this album is definitely the best rap album and also the most ambitious one this year. Kendrick Lamar created a narrative album, portraying his life growing up in Compton, California and Lamar himself referred to this album as a short film.

Grimes – Visions

[[posterous-content:pid___12]]

Claire Boucher is this year’s electronic and synth-pop princess. Taking electronic and synth with r&b and slightly dream pop, her music is definitely worth to listen and dance to.

Crystal Castles – (III)

[[posterous-content:pid___13]]

The duo of Alice Glass and Ethan Kath are getting more dark in their third album. Compared to their previous albums where Glass’s singing doesn’t really matter, here it does matter. As Pitchfork puts it: “(III) is filled with meditations on the exploitation of women and children and religious oppression to match those asphyxiated vocals”

Baroness – Yellow & Green

[[posterous-content:pid___14]]

This album is even less ‘metal’ than their previous album, Blue Record. However, their approach in songwriting and composing is more mature than before.

Alt-J – An Awesome Wave

[[posterous-content:pid___15]]

Another magnificent debut album in 2012, they even managed to grab a Mercury Prize in the UK. A wonderfully crafted album

Grizzly Bear – Shields

[[posterous-content:pid___16]]

One of the most sophisticated indie-rock albums of 2012. As RollingStone puts it: “melding idiosyncratic approaches to texture and tune into a subtly mind-blowing whole”

Best Coast – The Only Place

[[posterous-content:pid___17]]

Bethany Consentino is still obsessed with California and surf-rock and sixties pop sounds in this album. What I love from this album is that Bethany can let her true vocals out by freeing this album from the lo-fi sounds from their previous album.

Chairlift – Something

[[posterous-content:pid___18]]

“Something is a record with a new-age brain and a thumping 80s pop heart, pulling equally from the playbooks of Suzanne Ciani and Duran Duran” said Pitchfork. An easy listening album with so many tracks that are memorable (e.g. I Belong In Your Arms, Met Before, Frigid Spring)

Enter Shikari – A Flash Flood of Colour

[[posterous-content:pid___19]]

Post-hardcore, combined with drums and bass and dubstep. With lyrics that are political and touching on sensitive issues, Enter Shikari is growing into a massive powerhouse in UK’s music scene. This album even bested Muse’s dubstep attempt in The 2nd Law

Twin Shadow – Confess

[[posterous-content:pid___20]]

While this album is all about the present, said George Lewis Jr. aka Twin Shadow, the music is still rather obsessed with 80s. Not a bad idea though, because this album combines both elements of the past and the present perfectly.

Sleigh Bells – Reign of Terror

[[posterous-content:pid___21]]

Alexis Krauss and Derek Miller is still as explosive as they did before although they toned it down a little bit. This is still a fun album and  while it may tone down a little bit, Alexis Krauss’ vocals can be heard clearly than before.

Hot Chip – In Our Heads

[[posterous-content:pid___22]]

The dance floor anthem of this year. Hot Chip is growing a lot in terms of songwriting, but still maintains their eclecticism and fun while doing it.

How to Dress Well – Total Loss

[[posterous-content:pid___23]]

An experimental r&b album, with minimalistic and poignant sounds. This album is great at amplifying emotional breakdowns.

Meshuggah – Koloss

[[posterous-content:pid___24]]

Koloss takes Meshuggah into a whole new level. Their performance in this album is more technical and more experimental than their previous efforts.

Motion City Soundtrack – Go

[[posterous-content:pid___25]]

This record sounds more personal for Justin Pierre and co. Pop-punk have never been both energetic and poignant at the same time.

The Walkmen – Heaven

[[posterous-content:pid___26]]

Hamilton Leithauser and co. are getting obsessed with retro sounds in this album.  Heaven shines on with these classic sounds, while at the same time they still remember who they are by fusing these classic pre-rock n’ roll sounds with their own surf rock sounds (e.g. title track Heaven)

The Shins – Port of Morrow

[[posterous-content:pid___27]]

Just like their first single of this album, Simple Song, this is a simple album yet mesmerizing effort from James Mercer with songs such as It’s Only Life or For a Fool that has deep meaningful lyrics.

Pallbearer – Sorrow and Extinction

[[posterous-content:pid___28]]

Probably not the best doom metal out there, but this album deserves to be in this list. A pretty straightforward album, with only 5 songs, yet they managed to maximize each songs’ potential by conveying doom metal classics with gothic tones in them.

Parkway Drive – Atlas

[[posterous-content:pid___29]]

Metalcore has not been this exciting since two years ago, when Parkway Drive released this album’s predecessor. They haven’t slowed down in a bit, and they become even more brutal. Definitely among the best metalcore albums in history and also helps to define metalcore further.

 

So that completes my 30 best album of this year. I can’t wait to see what 2013 will bring, whether there will be any more exciting albums or not. Hopefully there will be more awesome albums than this year.

My List: 50 Best Songs of 2012

Tahun 2012 sudah hampir berakhir.

Menilik ke belakan, banyak sekali musik yang dirilis di tahun 2012 ini. Some are good and some are bad.

Seperti tradisi, daftar lagu 50 lagu terbaik 2012 ini melanjutkan daftar tahun lalu 

Without further ado, here's the list:

 

1. Passion Pit - Constant Conversation

2. Of Monsters and Men - Little Talks

3. The xx - Angels

4. Twin Shadows - Five Seconds

5. The Shins - Simple Song

6. Deftones - Leathers 

7. Deftones - Entombed

8. Jack White - Sixteen Saltines

9. Arctic Monkeys - R U Mine?

10. Tame Impala - Elephant

11. Tame Impala - Apocalypse Dreams

12. The Vaccines - Teenage Icon

13. Crystal Castles - Wrath of God

14. Frank Ocean - Pyramids

15. Frank Ocean - Thinkin Bout You

16. The Killers - Runaways

17. Sleigh Bells - Comeback Kid

18. The Walkmen - We Can't Be Beat

19. Alabama Shakes - Hold On

 20. The Lumineers - Ho Hey

21. Japandroids - The House That Heaven Built

22. Hot Chip - Night and Day

23. PSY - Gangnam Style

24. Chairlift - I Belong In Your Arms

25. The Cribs - Come On, Be A No One

26. Jake Bugg - Two Fingers

27. Last Dinosaurs - Andy

28. fun. - We Are Young (feat. Janelle Monae)

29. Miike Snow - Paddling Out

30. Grimes - Genesis

31. Motion City Soundtrack - Timelines

32. Converge - Sadness Comes Home

33. Maroon 5 - Payphone (feat. Wiz Khalifa)

34. Kendrick Lamar - Poetic Justice (feat. Drake)

35. Grizzly Bear - Yet Again

36. Beach House - Myth

37. Green Day - Stray Heart

38. John Mayer - Shadow Days

39. Ellie Goulding - Anything Could Happen

40. Benjamin Gibbard - Teardrop Windows

41. Best Coast - The Only Place

42. Fiona Apple - Every Single Night

43. Alt-J - Breezeblocks

44. How To Dress Well - & It Was U

45. Parkway Drive - Old Ghosts/New Regrets

46. Lamb of God - Ghost Walking

47. Miguel - Adorn

48. Ladyhawke - Black, White & Blue

49. Django Django - Default

50. Grimes - Oblivion

 

p.s. the list is in a random order. I have no intention in putting in a list of from the best to the least best.

p.s.s. because posterous is such a dick, the post that contains the videos of each song is here 

 

Deftones - Koi no Yokan [review]

Cukup ironis bila fakta bahwa Deftones mampu kembali ke jalan yang benar setelah bassist mereka, Chi Cheng, terbaring tak sadarkan diri dalam keadaan koma setelah kecelakaan mobil pada tahun 2008. Kondisi ini memaksa mereka menyimpan materi 'Eros' dan menunda perilisannya.

Tetapi, bagaimanapun juga Deftones setelah era White Pony (2000) seakan berada dalam kelimbungan, bingung hendak menuju kemana setelah album yang menjadi cult classic itu. Album self-titled, Deftones (2003), dan kelanjutannya Saturday Night Wrist (2006) tidak mampu memenuhi ekspektasi pendengarnya. Sukses memang membangun ekspektasi. Itulah yang terjadi ketika album selanjutnya, Diamond Eyes (2010), tidak disangka-sangka mampu meraih sukses secara komersial dan juga menuai pujian dari berbagai media.

Pertanyaan yang muncul setelah kesuksesan monumental Diamond Eyes adalah: Bagaimana selanjutnya? Ekspektasi berharap bahwa album kelanjutan dari Diamond Eyes, Koi no Yokan (2012), akan mampu melebihi atau setidaknya menandingi kesuksesan Deftones.

Well, untuk kali ini ekspektasi sesuai dengan kenyataan. Koi no Yokan adalah evolusi yang indah dari Diamond Eyes.

Koi no Yokan dibuka dengan 'Swerve City' yang langsung menghentak dengan riff-riff maut dari Stephen Carpenter, kemudian dilanjutkan dengan chorus yang terdengar megah. Salah satu hal yang saya sadari dari Koi no Yokan adalah bahwa Chino Moreno tidak berteriak sesering yang ia lakukan di Diamond Eyes. Tapi begitu ia berteriak, ia melakukannya dengan sempurna, seperti yang dicontohkan di single pertama album ini 'Leathers'

Album ini sungguh meledak-meledak, terutama karena riff dari Stephen Carpenter dengan setia menemani dari satu lagu ke lagu lainnya. Saya sendiri berharap ada lagu-lagu ballad nan indah seperti 'Beauty School' dan 'Sextape' yang termasuk lagu terbaik dalam repertoire Deftones. Di album ini muncul lagu seperti itu walaupun tidak sama persis, yaitu 'Entombed'. Frank Delgado menjadi bintang di lagu ini. Dengan sentuhan-sentuhannya pada keyboards dan synths yang halus, memberi latar belakang sound yang megah dengan Stephen Carpenter dan drummer Abe Cunningham menjadi aktor di depannya.

Lagu-lagu lain di album ini pun tak kalah indahnya. 'Tempest', 'Gauze', dan juga 'Rosemary' sebuah lagu epik yang hampir menyentuh hitungan tujuh menit.

Setelah menyelesaikan album ini untuk kesekian kalinya, album ini sungguh mampu untuk masuk ke dalam jajaran album terbaik tahun 2012 ini dan juga masuk ke dalam album terbaik yang pernah dirilis Deftones. Album ini bagi saya pribadi mendapat rating 9/10 karena album ini sangat memuaskan. Mungkin ke depannya Koi no Yokan bisa diingat sebagai sebuah album klasik, sama seperti status White Pony saat ini.

The xx - Coexist [review]

Setelah album debut yang menjanjikan, album kedua seringkali menjadi batu sandungan. Ini adalah kasus yang sering ditemukan di antara band-band atau penyanyi masa kini.

Album self-titled debut the xx yang dirilis pada tahun 2009 adalah sebuah album yang meredefinisi sebuah genre dengan melakukan dekonstruksi total. The xx menyajikan indie pop manis dengan sebuah konsep yang sangat minimalis. Petikan gitar yang gentle, vokal halus bagai bisikan dari Romy Madley Croft dan Oliver Sim, dan beat-beat dan produksi khas Jamie Smith.

Seperti kata Pitchfork, pilihan untuk album kedua hanya ada: melangkah ke teritori yang baru atau menyempurnakan apa yang sudah ada. The xx memilih jalur yang kedua. Walaupun terdengar tidak mungkin untuk menelanjangi sebuah konsep musik yang sudah sangat minimalis, tapi itulah yang mereka lakukan di album ini. Sound gitar yang bagai sebuah garis yang pudar, bisikan halus dari kedua vokalis, dan Jamie semakin meminimalisir beat khas miliknya dan lebih banyak menciptakan sound production yang menghantui sepanjang album.

Ambil saja 'Angels' sebagai contoh. Lead single dari album ini mencontohkan bagaimana komposisi yang minimalis mampu menyentuh lubuk hati terdalam pendengarnya. Ditambah lagi dengan lirik yang sendu "Being in love with you as I am." yang bahkan mampu meluluhkan hati lelaki termaskulin. Mungkin bagi mereka yang berharap bahwa the xx, terutama Jamie, akan lebih mengeksplorasi sound baru, akan sangat kecewa dengan album ini. Album ini sepenuhnya berjalan lambat dari satu lagu ke lagu berikutnya secara natural, musiknya sangat terfokus dan terikat, gelap namun indah.

Tidak ada alasan untuk membenci the xx atas pilihan jalan yang mereka pilih, karena secara keseluruhan mereka telah berkembang lebih baik lagi di album ini.

Saya sangat menikmati album 'Coexist' ini, dan saya menumukan diri saya ditarik untuk mendengarkan album ini lagi dan lagi. Silakan nikmati album ini dan biarkan the xx membius telinga dan pikiran anda.

The xx - Coexist [review]

[[posterous-content:pid___0]] 0 0 1 54 308 Monash University 2 1 361 14.0 Normal 0 false false false EN-US JA X-NONE

Setelah album debut yang menjanjikan, album kedua seringkali menjadi batu sandungan. Ini adalah kasus yang sering ditemukan di antara band-band atau penyanyi masa kini.

Album self-titled debut the xx yang dirilis pada tahun 2009 adalah sebuah album yang meredefinisi sebuah genre dengan melakukan dekonstruksi total. The xx menyajikan indie pop manis dengan sebuah konsep yang sangat minimalis. Petikan gitar yang gentle, vokal halus bagai bisikan dari Romy Madley Croft dan Oliver Sim, dan beat-beat dan produksi khas Jamie Smith.

Seperti kata Pitchfork, pilihan untuk album kedua hanya ada: melangkah ke teritori yang baru atau menyempurnakan apa yang sudah ada. The xx memilih jalur yang kedua. Walaupun terdengar tidak mungkin untuk menelanjangi sebuah konsep musik yang sudah sangat minimalis, tapi itulah yang mereka lakukan di album ini. Sound gitar yang bagai sebuah garis yang pudar, bisikan halus dari kedua vokalis, dan Jamie semakin meminimalisir beat khas miliknya dan lebih banyak menciptakan sound production yang menghantui sepanjang album.

Ambil saja 'Angels' sebagai contoh. Lead single dari album ini mencontohkan bagaimana komposisi yang minimalis mampu menyentuh lubuk hati terdalam pendengarnya. Ditambah lagi dengan lirik yang sendu "Being in love with you as I am." yang bahkan mampu meluluhkan hati lelaki termaskulin. Mungkin bagi mereka yang berharap bahwa the xx, terutama Jamie, akan lebih mengeksplorasi sound baru, akan sangat kecewa dengan album ini. Album ini sepenuhnya berjalan lambat dari satu lagu ke lagu berikutnya secara natural, musiknya sangat terfokus dan terikat, gelap namun indah.

Tidak ada alasan untuk membenci the xx atas pilihan jalan yang mereka pilih, karena secara keseluruhan mereka telah berkembang lebih baik lagi di album ini.

Saya sangat menikmati album 'Coexist' ini, dan saya menumukan diri saya ditarik untuk mendengarkan album ini lagi dan lagi. Silakan nikmati album ini dan biarkan the xx membius telinga dan pikiran anda.

 

Soundwave Festival 2013

Soundwave Festival adalah salah satu festival terbaik yang dimiliki Australia. Pengalaman saya menyambangi festival ini pada tahun 2012 ini malah membuat saya yakin ini adalah festival terbaik di Australia; Crowd yang dahsyat, panggung yang tersusun rapi, dan berbagai macam pengalaman menyenangkan lainnya. Lineup yang dibawa di Soundwave Festival 2012 juga sangat dahsyat karena banyak performers yang merupakan band favorit, dan cukup pedih mengingat ada banyak band favorit yang harus dilewatkan demi mengejar band lain karena bentrokan jadwal.

Untuk tahun 2013, Soundwave kembali dengan lineup yang bisa dibilang salah satu lineup terbaik dalam sejarah mereka. Metallica sebagai headliner, bersama Linkin Park, blink-182, Paramore, Anthrax dan banyak lagi, yang mengisi daftar lineup Soundwave tahun 2013. Memang tidak seberat lineup tahun lalu yang bisa dibilang terbaik dalam sejarah Soundwave, tapi dijamin Soundwave 2013 akan memberi excitement tersendiri, apalagi dengan adanya Metallica dan blink-182 dengan formasi lengkap.

Akan menarik melihat bagaimana festival ini tahun depan, mengingat musim panas di Australia adalah musim yang dipenuhi festival musik lain yang tak kalah keren. Kalau sempat mampir ke Australia pada musim panas, jangan lupa untuk mampir ke festival ini. So, see you soon in the mosh pit?

Seremedy; Bukti Globalisasi Visual-kei

Visual-kei, sebuah kata yang cukup awam bagi mereka yang mendalami pop culture Jepang (termasuk saya sendiri), namun mungkin masih asing bagi orang awam.

Visual-kei adalah sebuah style di antara musisi Jepang yang memiliki karakteristik unik di mana para musisi ini mengenakan make-up hingga menggunakan kostum yang flamboyan. Tapi seiring waktu berjalan, visual-kei tidak sekedar mendefinisikan 'appearances', namun juga musik yang dimainkan band-band yang tergolong band visual-kei ini.

Band-band visual-kei memiliki banyak penggemar di seluruh dunia, seiring dengan menyebarnya fanatisme pop culture Jepang. Tak heran kalau ada band-band visual-kei yang berkembang di setiap negara, walaupun konteksnya hanya di scene lokal.

Mungkin ketika saya pertama kali menemukan band bernama 'Seremedy' ini seharusnya saya tak terkejut mengingat visual-kei sudah mendunia. Siapakah Seremedy ini? Seremedy adalah sebuah band visual-kei yang berasal dari Swedia yang terbentuk sejak tahun 2010. Band ini beranggotakan SEIKE (vocal), YOHIO (guitar), RAY (guitar), JENZiiH (bass), dan LINDER (drums). Walaupun masih terbilang baru, Seremedy sudah memiliki pengalaman cukup di dunia internasional, bahkan sudah memiliki fanbase tersendiri di Jepang (yang notabene memang negara asal budaya visual-kei)

Ketika pertama kali menemukan band ini jujur saya terkejut karena ada band visual-kei dari negara selain Jepang yang berhasil menembus industri musik internasional. Seremedy tergabung dalam Ninetone Records dan Universal Music. Pencapaian yang cukup hebat mengingat mereka belum lama terbentuk. Dan di bawah label ini pula mereka merilis album debut mereka 'Welcome to Our Madness' pada tanggal 25 Juli lalu dan dirilis baik di Jepang maupun Swedia.

Secara make-up, kostum, dan sound musik mereka, Seremedy sukses membawa visual-kei ke dunia internasional. Akan menarik untuk mengamati perkembangan band ini ke depannya dan bagaimana mereka akan mengenalkan visual-kei lebih jauh lagi ke masyarakat internasional.

Bagi yang ingin tahu bagaimana musik yang dimainkan Seremedy, here's their first single from their debut album: 'No Escape'

Enjoy.

ViViD - Infinity [review]

0 0 1 400 2282 Monash University 19 5 2677 14.0 Normal 0 false false false EN-US JA X-NONE

[[posterous-content:pid___0]]ViViD adalah band yang relatif muda di scene music Jrock dan visual kei di Jepang. Band ini baru terbentuk pada tahun 2009 dan langsung dikontrak oleh salah satu label visual kei terkenal di Jepang sana, PS Company. ViViD sendiri terdiri atas Shin (voc), Reno (guitar), Ryoga (guitar), IV (bass), dan Ko-Ki (drums)

Ketika debut single mereka, Take-Off, dirilis, mereka langsung memberi impresi yang positif bagi saya pribadi. Benar-benar mewakili sebuah bentuk visual rock modern dan cukup memberi nafas baru bagi musik visual kei yang terkesan stagnan pada masa itu.

Dan setelah 3 tahun, akhirnya mereka mampu merilis album debut mereka ini, Infinity, yang sekaligus menjadi album major mereka. Perubahan status mereka menjadi band major memang cukup cepat, apalagi mengingat mereka baru debut 3 tahun lalu.

Okay, kembali ke album ini. Album ini adalah sebuah usaha yang patut diapresiasi dari anak-anak ViViD ini. Dibuka dengan ‘live your life’ yang langsung menghentak dengan solo gitar yang manis dan bass line yang menyenangkan untuk didengar, energetic, dan cocok untuk mengawali album ini.

‘Real’ adalah single utama album ini yang juga menjadi ost dari anime Gundam Age. Riff gitar yang catch dengan sound synthesizer yang mengingatkan saya akan band oshare-kei yang sudah bubar, Canzel. Sebuah track yang memang pantas untuk jadi single utama.

Sayangnya setengah awal album ini terasa cukup membosankan, terasa repetitif dan tidak menawarkan sesuatu yang berbeda.

 

Setelah sebuah instrumental track yang cukup epic, ‘explosion’, barulah mereka bermain lebih liar. Contohnya track ‘RIDE on time’ di mana sang bassis, IV bermain dengan maksimal sejak intro dengan bass line yang berat namun juga groovy.

Dan untuk menutup album ini mereka memilih ‘EVER’ sebuah track down tempo yang sepertinya memang didesain untuk menutup album ini.

Secara keseluruhan, album ini sebuah usaha yang patut untuk diapresiasi mengingat ini adalah album debut mereka setelah malang melintang di dunia music Jepang. Sayang album ini cukup membosankan di awal-awal, seperti yang sudah disebutkan sebelumnya, musiknya terkesan sangat repetitif. Bagaikan mesin mobil yang perlu dipanaskan, setengah album ini merupakan proses memanasi mesin. Sayangnya walaupun sudah dipanasi cukup lama, mereka kehabisan tenaga dengan cepat karena track yang memacu adrenalin hanya ada empat buah sebelum ditutup oleh ‘EVER’ sebagai track penutup.

Secara performance, IV sebagai bassis sangat menonjol di album ini. Reno sebagai lead guitarist cenderung berusaha mencuri pertunjukan karena ia hampr selalu pamer kebolehannya bermain solo gitar yang epic tapi gagal karena selalu terhenti di tengah-tengah.

Overall, album ini bisa diberi rating 3/5. Sebenarnya kalau mengingat debut mereka yang sangat memuaskan, seharusnya mereka bisa lebih baik lagi. Tapi mengingat status mereka kini adalah band major label, tak heran kalau ada intervensi pihak label yang mungkin membentuk musik mereka menjadi seperti apa yang ada di album ini.

John Mayer - Born and Raised [review]

John Mayer terkenal dengan lagu-lagunya yang cukup flirty (e.g. 'Your Body is a Wonderland') atau seperti di album sebelumnya, lagu-lagu tentang patah hati akut yang seakan tidak akan pernah sembuh. Dengan sentuhan blues/pop yang selalu setia di album-albumnya, John dengan setia menyentuh hati para wanita dan kaum yang tersakiti hatinya.

Album 'Battle Studies' karya John Mayer sebelumnya memang adalah sebuah karya curahan hati pribadi milik John yang handal. Akan tetapi, John sepertinya sudah sukses melupakan masa lalunya yang pedih itu, sembari mengambil arah yang baru dalam bermusik di album kelima ini, 'Born and Raised'.

Di 'Born and Raised', John melebarkan sayapnya dengan mengambil unsur musik Americana; dari folk hingga country. Mungkin dari track pertama kalian akan heran dan bertanya-tanya "Is this really John Mayer?", ya ini adalah John Mayer yang kalian kenal. Walaupun memasukkan unsur Americana yang terasa seperti Bob Dylan atau Neil Young, John tetap tak lupa memasukkan akar bluesnya ke dalam album ini.

'Shadow Days' adalah single pertama dari album ini. Dari lagu ini, John sudah bercerita kalau dia sudah meninggalkan masa lalunya yang kelam yang tergambar dari lirik "..got a tough time, had a rough start. But my shadow days are over.." Di lagu ini pula terasa perpaduan blues khas John dengan unsur musik Americana yang terdengar merdu.

"Now the cover of a Rolling Stone, ain't the cover of a Rolling Stone." di lagu 'Speak for Me' terasa menggambarkan bahwa dia sudah berubah, bukan seorang rockstar yang pernah menjadi cover majalah Rolling Stone lagi. Dan track ini pun adalah sebuah ballad folk yang manis, dalam kepala saya terbayang seorang cowboy kesepian yang memainkan gitar di lagu ini sambil memandangi alam yang sepi di wild west sana.

Track-track lain seperti 'Born and Raised', 'Love is a Verb' juga layak untuk disimak.

Secara keseluruhan, album ini adalah sebuah fine effort dari John Mayer dalam meredefinisi musiknya dan memberi sentuhan-sentuhan baru. John masih setia memanjakan pendengar lamanya dengan sentuhan blues, namun seperti musisi pada umumnya, tidak heran kalau ia mencoba bereksplorasi dengan memainkan genre yang baru di albumnya. Saya setuju dengan Rolling Stone yang memberi album ini solid 4 stars out of 5. Sebuah album yang menyenangkan dan juga berani.

Austra; Dark and full of Synth

See the full gallery on Posterous

Bayangkanlah seorang vokalis wanita semacam Kate Bush atau Zola Jesus, menyanyi diiringi synth gloomy cenderung galau ditambah dengan bass + drums nan berat.

Kurang lebih begitulah gambaran singkat saya tentang musik dari Austra ini. Band ini belum lama terbentuk (circa 2009) dan baru merilis album debut mereka berjudul 'Feel It Break' pada tahun 2011 lalu dan diganjar penghargaan 'Best album of 2011' oleh New York Magazine. Austra sendiri adalah produk asli Kanada; selain Arcade Fire, Robin Scherbatsky, dan You-Know-Who; yang terdiri atas Katie Stelmanis (voc), Dorian Wolf (bass), dan Maya Postepski (drums).

Saya sendiri baru mengenal mereka setelah mereka muncul di Laneway Festival (mengikuti teman yang mengajak menonton performance mereka). Dan seperti yang sudah saya gambarkan sedikit di atas, musik Austra sangat bergantung kepada synth, bass, dan drums yang dark; membuat orang-orang menjuluki genre musik mereka 'goth-tronica' atau 'goth-dance'.

Track yang membuat saya langsung 'klik' dengan band ini adalah 'Lose It', sebuah track dengan synth gloomy nan sexy dan tentunya vokal Katie Stelmanis yang menghantui sepanjang lagu.

Bagi kalian yang ingin berdansa di tengah suasana galau, musik dari Austra sangat direkomendasikan sebagai soundtrack. Just dance and let that haunting sounds accompany you

L'Arc~en~Ciel - Butterfly [review]

Selang waktu hampir 5 tahun adalah waktu yang cukup lama bagi sebuah band untuk tidak merilis album. Inilah yang terjadi kepada band Jepang idola saya, L'Arc~en~Ciel, yang akhirnya merilis album ke-12 milik mereka, 'Butterfly', setelah hampir 5 tahun tidak merilis album (album sebelumnya, 'KISS', dirilis tahun 2007)

Bila kalian terbilang sangat mengikuti semua rilisan dari L'Arc~en~Ciel (termasuk saya), mendengarkan album ini bagaikan menonton film dengan membaca sinopsis dari plot film tersebut. Tentu saja karena album ini berisi tujuh buah lagu yang sebelumnya sudah dirilis dalam bentuk single dengan tambahan empat lagu baru. Walaupun sempat kecewa, tapi toh akhirnya saya juga mendengarkan album ini.

Album 'Butterfly' ini memang penuh warna, sama halnya dengan kupu-kupu yang bermacam-macam warna dan coraknya. Di departemen komposis musik, tetsuya, yukihiro, ken, dan hyde saling berbagi tugas untuk membuat komposisi musik yang membuat album ini penuh warna walaupun di departemen lirik masih didominasi oleh hyde. 

'Chase' adalah salah satu contoh bagaiman para personel mulai bereksperimen dalam mengkomposisi musik. Lagu yang dipenuhi loop dan electronic synth ini ternyata adalah hasil kolaborasi hyde dan ken, bukan yukihiro yang terkenal hobi memasukkan unsur elektronik ke dalam lagu-lagu karyanya.

'Good Luck My Way', sebuah lagu ceria dengan tempo cepat adalah hasil karya tetsuya yang mengandalkan permainan solo gitar ken yang liar.

'Bless' adalah sebuah lagu balada yang sangat khas karya hyde, dengan mengandalkan string section dan permainan akustik gitar dari ken.

Kemudian ada 'Shade of Season' di mana yukihiro unjuk kebolehan dengan menulis lirik sekaligus mengkomposisi musiknya. Di sinilah ciri khas yukihiro dalam mengkomposisi terlihat, musik yang cenderung gelap deitambah permainan synth di musiknya. Begitu pula dengan 'Drink it Down'

Walaupun sebagian besar isi album ini sudah pernah dirilis dalam bentuk single, album ini tetaplah sebuah album yang menyenangkan dari L'Arc~en~Ciel. Empat lagu baru; 'Bye Bye', 'Shade of Season', 'wild flower', dan 'Mirai Sekai', juga layak untuk disimak.

Daya kreativitas L'Arc~en~Ciel seakan tidak ada habisnya, walaupun sudah 20 tahun berkarya di industri ini. Semoga saja akan ada album-album baru lainnya setelah 'Butterfly' ini.

Lana Del Rey - Born to Die [review]

Tak dapat disangsikan, Lana Del Rey adalah sebuah sensasi baru di dunia musik. Dari awal kemunculan video klip 'Video Games', banyak blogger musik dan majalah yang menasbihkannya sebagai the next rising star.

Del Rey (aka Elizabeth Grant) sebelumnya sudah pernah merilis album debut pada tahun 2010 yang bisa dibilang gagal mengangkat namanya. Setelah kemunculan 'Video Games', barulah ia diperhitungkan sebagai salah satu artis populer saat ini. Tak lama, dirilislah album kedua Del Rey ini yang tentu saja membawa beban berat karena ekspektasi tinggi terhadap album ini.

Setelah mendengarkan album ini, ternyata ekspektasi tinggi tersebut runtuh seketika.

Awalnya saya hendak menyandingkan album ini dengan album patah hati semacam album '21' milik Adele, tapi ternyata tidak bisa. Saya merasa sedikit bersalah terhadap Adele karena usaha saya ini.

Ada beberapa lagu tentang patah hati yang kuat seperti milik Adele namun kurang meyakinkan dan cenderung membuat mual seperti 'Million Dollar Man' ("You look like a million dollar man, so why is my heart broke?"). Ada juga lagu yang genit menggoda tapi berujung gagal semacam 'Lolita'.

Salah satu lagu yang membuat saya pribadi tidak tahan mendengarnya adalah 'National Anthem', sebuah lagu yang seakan memuja-muja para rich bastards "Money is the anthem, God you're so handsome. Money is the anthem of success." Mungkin Del Rey mendedikasikan lagu ini untuk sang ayah, entahlah.

Tentu saja ada beberapa lagu yang memuaskan dan tidak melulu terdengar membosankan seperti 'Born to Die', 'Dark Paradise', atau 'Blue Jeans' dengan lirik absurdnya "It was like James Dean for sure. You so fresh to death and sick as ca-cancer".

Saran saya bila memiliki ekspektasi tinggi terhadap album ini, well siaplah untuk kecewa. Album ini didominasi oleh lagu-lagu yang cukup membosankan. Well terlepas dari apa yang dihasilkan Del Rey di album ini dan penampilannya yang gagal di Saturday Night Live, sesungguhnya ia memiliki potensi besar dengan vokalnya yang mengagumkan seperti terlihat di penampilannya di The Late Night Show with David Letterman.

Bila Del Rey terus mengeluarkan album-album berikut seperti album pop semacam 'Born to Die' yang bisa dibilang medioker nan overrated ini, entah berapa lama ia akan bisa bertahan di insutri ini.

A Trip to Laneway 2012

[[posterous-content:pid___0]]Dalam dunia festival musik, St. Jerome's Laneway Festival (or simply called Laneway Festival) termasuk salah satu festival musik yang underrated. Selain karena tergolong baru (festival ini pertama kali dicetuskan tahun 2004, dan baru mulai menjadi festival tur mengelilingi Australia tahun 2008), lineup yang tergolong 'biasa saja' di mata orang-orang awam membuat festival ini dianggap sebelah mata oleh sebagian besar penikmat musik, terutama di Australia.

Walaupun masih muda dan underrated, Laneway Festival secara perlahan mulai membuktikan diri sebagai salah satu festival yang patut diperhitungkan. Terbukti dari lineup tahun ini yang berisi M83, Feist, Toro Y Moi, The Pains of Being Pure at Heart, The Drums, dan banyak lagi. Lineup Laneway memang bukanlah mereka yang selalu mencatatkan namanya dalam Top 200 Billboard Albums Charts, tapi paling tidak mereka diakui oleh berbagai media musik ternama dari Pitchfork, NME, hingga Rolling Stone.

Jujur saja, saya pribadi baru mengenal festival ini tahun 2011 lalu ketika festival ini menambahkan SIngapore dalam jadwal tur mereka. Ketika akhirnya saya mendapat kesempatan untuk menonton festival ini di kota tempat di mana festival ini bermula, saya tidak menyia-nyiakannya.

[[posterous-content:pid___1]]

Laneway Festival di kota Melbourne ini diadakan di venue Footscray Community Arts Centre. Venue ini sendiri sejujurnya bukanlah venue yang cukup layak untuk sebuah festival, tapi lebih baik daripada tidak sama sekali.

Di Laneway Festival untuk Australia dan New Zealand, ada tiga buah stage plus satu stage khusus DJ Set. Khusus Singapore, stage hanya akan ada dua buah.

Ada beberapa act yang sudah menjadi incaran saya dan wajib hukumnya bagi saya untuk menonton mereka, yaitu The Pains of Being Pure at Heart, Girls, Cults, Feist, Yuck, The Horrors, The Drums, dan M83. Sayang karena jadwal yang bertabrakan saya tidak sempat menonton Cults, Yuck, The Horrors, dan M83 hingga selesai. Selain semua act yang disebutkan di atas, saya sempat menonton band-band lokal semacam Husky dan DZ Deathrays dan band internasional lain seperti Portugal. The Man dan Austra.

Secara penampilan dan kualitas sound, saya harus memuji para performers yang mendapat jatah tampil di Dean Turner stage. The Pains of Being Pure at Heart, Feist, The Horrors, dan M83 masuk ke dalam kategori ini. Sound yang dihasilkan mereka di stage utama ini sangatlah menyenangkan untuk didengarkan dan tidak mengganggu dan penampilan mereka juga sangat tidak mengecewakan.

Berbeda nasibnya dengan performers yang tampil di dua stage lainnya, The Windish Agency Stage dan Young Turks & EYOE Stage, karena sound yang dihasilkan dua panggung ini sangat mengurangi kenyamanan menonton band-band yang beraksi di dua stage tersebut. Sebut saja Cults, Girls, dan The Drums di mana sound terdengar kasar dan sangat tidka nyaman didengarkan. Walaupun The Drums dan Girls tampil sangat atraktif, kesenangan itu berkurang ketika harus mendengarkan sound kasar yang dihasilkan sound system panggung mereka.

Terlepas dari beberapa antiklimaks yang terjadi karena perbedaan kualitas sound di panggung yang berbeda, Laneway Festival adalah festival yang menyenangkan. Kelanjutan festival ini tahun depan akan sangat dinanti, tentu saja dengan harapan festival ini berkembang lebih baik lagi dibandingkan tahun ini.

Enter Shikari - A Flash Flood of Colour [review]

I don't really like Enter Shikari's previous two albums. Walaupun mereka terbukti sebagai salah satu band yang sukses mengawinkan musik hardcore dengan elektronik (yang kini dipopulerkan oleh Skrillex dengan nama 'dubstep'), dua album pertama mereka bagi saya tidak terlalu memuaskan.

Then came this third album from the St.Albans quartet.

Pertama kali mendengarkannya, album ini terasa lebih penuh kemarahan tapi di saat yang sama terdengar lebih cantik di telinga.

Keunggulan album ini yang pertama adalah di sound dubstep, electronic, atau apapun sebutannya yang mampu berbagi porsi dengan tepat dengan riff gitar yang rough dan sangat berpotensi untuk headbanging seperti yang dicontohkan di single pertama album ini 'Sssnakepit'.

Kedua, kemuakan Rou Reynolds kepada kondisi dunia ini tersalurkan dengan baik lewat lirik politis yang sangat lugas. 'Arguing With Thermometers' mengambil tema global-warming dan kebergantungan dunia kepada minyak, di'Stalemate' Rou mengarahkan kemarahannya pada negara-negara yang pergi berperang ("Today's wars make trillionaires out of billionaires. Tommorow's wars will fuel generations of hate"), dan dilanjutkan kepada sebuah monolog epik berdurasi 4 menit 26 detik di 'Gandhi Mate, Gandhi' tentang kemuakan mereka tentang sistem politik dan ekonomi di dunia ini.

Album ini brutal dan penuh warna and also very catchy. Kurang lebih album ini adalah pembuktian Enter Shikari bahwa mereka pantas menjadi salah satu Best British Band masa kini. Dan jangan bandingkan musik mereka dengan mimpi buruk yang dihasilkan Korn di album 'Path of Totality', 'A Flash Flood of Colour' berada beberapa level di atas album Korn tersebut.

Swim Into the Depths of Frank Ocean's Mind

Frank Ocean adalah sebuah anomali. Di saat rekan-rekannya di dalam grup hip-hop kolektif Odd Future Wolf Gang Kill Them All sibuk bereksperimen dengan beat-beat alternative hip-hop dan menyalurkan emosi dan ide gila Tyler, The Creator, Frank justru mengambil arah yang berbeda.

Frank mengambil aliran contemporary R&B dan soul sebagai haluannya dalam bermusik. Tidak heran kalau dia sering tidak dianggap sebagai anggota OFWGKTA.

 

Album pertama Frank berupa sebuah mixtape: 'Nostalgia, Ultra'. Mixtape ini diisi oleh beberapa lagu menggunakan sampling beberapa band ternama semacam Coldplay, Eagles, hingga Radiohead.

Seorang kawan menyebut lagu Frank Ocean sebagai lagu galau bermartabat. Saya pun setuju. Dengan menyimak 'Novacane' dan 'Swim Good', dua lagu paling handal di mixtape ini, seakan-akan menyelami dunia pikiran Frank dan kasus patah hati yang tidak kalah dengan patah hati yang dimiliki Adele.

Bagi saya pribadi, Frank Ocean adalah semacam conter bagi Adele. Siapa bilang laki-laki tidak boleh patah hati akut?

Swim Into the Depths of Frank Ocean's Mind

Frank Ocean adalah sebuah anomali. Di saat rekan-rekannya di dalam grup hip-hop kolektif Odd Future Wolf Gang Kill Them All sibuk bereksperimen dengan beat-beat alternative hip-hop dan menyalurkan emosi dan ide gila Tyler, The Creator, Frank justru mengambil arah yang berbeda.

Frank mengambil aliran contemporary R&B dan soul sebagai haluannya dalam bermusik. Tidak heran kalau dia sering tidak dianggap sebagai anggota OFWGKTA.

 

Album pertama Frank berupa sebuah mixtape: 'Nostalgia, Ultra'. Mixtape ini diisi oleh beberapa lagu menggunakan sampling beberapa band ternama semacam Coldplay, Eagles, hingga Radiohead.

Seorang kawan menyebut lagu Frank Ocean sebagai lagu galau bermartabat. Saya pun setuju. Dengan menyimak 'Novacane' dan 'Swim Good', dua lagu paling handal di mixtape ini, seakan-akan menyelami dunia pikiran Frank dan kasus patah hati yang tidak kalah dengan patah hati yang dimiliki Adele.

Bagi saya pribadi, Frank Ocean adalah semacam conter bagi Adele. Siapa bilang laki-laki tidak boleh patah hati akut?

My List: Best 30 Albums of 2011

Another compulsory annual list

Previously, I listed my 50 best songs of 2011, now it is time for best albums of 2011

Last year I put 25 for the list of best albums, now I add 5 more anf make it 30. Despite 5 additional spots, there are still so many good albums this year that confused me which ones are the best of the best.

This list is not in a particular order, it's a random one since I love them all.

Okay, here goes the list:

Arctic Monkeys - Suck It and See

After the dark sounding 'Humbug' album, the Monkeys finally return to their original sound in 'Suck It and See'. This is a particularly light album yet beautifully crafted by Alex Turner. The lyrics may sound absurd, yet it also makes sense since this is Arctic Monkeys we're talking about.

Foo Fighters - Wasting Light

Dave Grohl dives back into the past with this album; Recording with analog tape, with Butch Vig as the producer, and also joined by Krist Novoselic playing the bass in one of the tracks.

This is the best album the Foos have made after the first two albums. Combining three guitars riff blasting  throughout the album, the sound is almost as close as it can be to the grunge era in the 90s. And with this album, the Foos have proved themselves worthy as one of the best rock bands in the history of rock.

The Strokes - Angles

We all remember how The Strokes burst into the scene with one of the most memorable indie albums, 'Is This It', 10 years ago. After a few years of hiatus, they come back with an album that comes the closest to the glory of 'Is This It'. A lot of people may disagree, but this album is a good effort by Julian Casblancas and the others to return to the scene and go back to their basic sound.

M83 - Hurry Up We're Dreaming

A magical album. Anthony Gonzalez brings us to the dreamland with this album. 'Midnight City' sounds sexy and smooth, and brings saxophone to another level of awesomeness.

The Vaccines - What Did You Expect from The Vaccines?

Here goes another saviour of guitar music hailing from UK. The Vaccines' debut album proves that guitar music is not dead yet.

Listening to this album is a personal guilty pleasure. With a song like 'Post Break-up Sex', why not?

Friendly Fires - Pala

When James Murphy announced that LCD Soundsystem quits for good, I'm worried that I will never find another artist that as perfect as LCD Soundsystem in doing dance-punk. But, Friendly Fires erased that anxiety from me. This second album from them proves that they are worth to tear the dance floor with danceable and memorable songs such as 'Hurting' and 'Hawaiian Air'

Bon Iver - Bon Iver

If I were to name my most favorite album of this list, this album would come up on first place. This second album from Justin Vernon gives us a heavenly soft-rock - folk sound which delivers heaven right to our ears.

Battles - Gloss Drop

'Experimental, noisy, and crazy' are the impressions I received after listening to this album. This album is like a physics and mathematical formula. You need to put an effort in understanding this album which is mostly composed of instrumental songs. But the effort is just worth it, and this album is worth to be one of the best of 2011

City and Colour - Little Hell

This Dallas Green's 3rd solo album is another album filled with heavenly folk-acoustic songs that deliver heaven right to your ears

Fleet Foxes - Helplessness Blues

A monumental folkrock album. Robin Pecknold and his folks deliver us a harmony of their instruments in each song in this album.

You might imagine yourself laying down by the lake when listening to this album.

Radiohead - The King of Limbs

Radiohead takes a detour with this album and take us to their most experimental efforts ever made. Filled with electronics and digital percussions, this may sound weird if you're expecting such a grand album like 'Kid A' or 'OK Computer'. But this album is still as ambitous as ever, just like what Radiohead always do.

Noah & the Whale - Last Night on Earth

This album is as bright and cheerful as it can be. And like my friend suggested, who is crazy on remix, is a perfectly remixable material

Iron & Wine - Kiss Each Other Clean

This Samuel Beam's fourth album is another perfect folk-acoustic album. Another heavenly tunes delivered to ears.

The Horrors - Skying

The Horrors succesfully haunts me with this album. The beautiful synthesizers, keyboards, and the groovy bass line are the main components to this album. This album take their previous album, 'Primary Colours', to a whole new level.

Mastodon - The Hunter

Brutal and ruthless. This is one killer album. Brann Dailor kicks the whole album with his brutal but perfect drumming, while Kelliher and Hinds compliment it with their heavy riffs perfect guitar melodies.

Machine Head - Unto the Locust

Another brutal and perfectly crafted metal album. The riffs and guitar solos are perfect. It's almost like Robb Flynn unleashed his creative potential in this album.

The Pains of Being Pure at Heart - Belong

The sweetest album of this year. Kip berman sang with a smooth voice accompanied with hard riffing from his guitar and perfected by Peggy Wang's sweet keyboard sounds.

Feist - Metals

Leslie Feist returns with an album that is somehow filled with her anxiety. I love the grand and subtle electric guitar in this album.

Coldplay - Mylo Xyloto

Not the best album they've ever made, but with songs as grand as 'Paradise' and 'Charlie Brown', who could complain? This one is a fun album and worth to listen to.

Kasabian - Velociraptor!

Another album with an expermental sound. The synthesizers in this album is as psychedelic as it can be. Try listening to 'Switchblade Smiles', the most psychedelic song in this album.

Cults - Cults

A sweet debut by this indie-pop duo. An album filled with jangling pop songs and as carefree as it can be.

Adele - 21

This is no doubt one of the best of this year. God bless whoever broke Adele's heart. A broken heart album and Adele's soulful vocal is a perfect match.

Yuck - Yuck

This is another perfect debut album by these indie-rockers. With rough riffs and lo-fi sounds, they make this album a perfect noise-rock album.

TV on the Radio - Nine Types of Light

A perfect collaboration of Dave Sitek's trippy production and the soulful vocals of Tunde Adebimpe

Lykke Li - Wounded Rhymes

Lykke Li steps up further with this artful pop album, which could crown her the princess of indie pop

Bombay Bicycle Club - A Different Kind of Fix

A calming album with nice subtle guitar sounds. Though the lead single 'Shuffle' stands out from the rest of the songs in this album, this is still a nice album.

The Black Keys - El Camino

A continuance from their previous album 'Brothers'. The duo accompanied again by the producer Danger Mouse made this album even better than the 'Brothers'. The fuzzy-bluesy guitar riffs from Dan Auerbach, the killer grooves by Patrick Carney, complimented perfectly by the keyboard sounds and the bass lines. It's as rough and raunchy as blues can get.

Girls - Father, Son, Holy Ghost

Collaborating indie-pop sounds with distorting psychedelic guitar sounds is very unlikely. But Christopher Owens and Chet White made it perfectly possible in this album.

Noel Gallagher'sHigh Flying Birds - Noel Gallagher's High Flying Birds

It seems Noel can't get the past glory of Oasis behind him. Although this album sounds nowhere near Oasis, it is as grand as Oasis'.

Foster the People - Torches

The hottest new band around with an album that brings hipster electronic pop sounds into the mainstream. This debut album succesfully brings them to the mainstream world, a fun album and one that can easily lift your mood up

My List: 50 Best Songs of 2011

It's another end of the year.

Looking back at the year of 2010, there were a lot of great musics producd, and then it's passed down to the year 2011.

There are absolutely a lot of good musics in 2011, along with so many debutants who released their debut singles/albums this year.

Last year I also made the same list of the best songs here

And as a tradition, I also created a new one which is now consisted of the 50 best songs of 2011. Here goes the list:

 

1. Adele - Someone Like You

2. Foo Fighters - Rope

3. Foster the People - Pumped Up Kicks

4. The Vaccines - Post Break-up Sex

5. Red Hot Chili Peppers - The Adventures of Rain Dance Maggie

6. The Pains of Being Pure at Hear - Heart in Your Heartbreak

7. Noel Gallagher's High Flying Birds - The Death of You and Me

8. Coldplay - Paradise

9. Girls - Honey Bunny

10. Lykke Li - Love Out of Lust

11. Bon Iver - Calgary

12. The Black Keys - Lonely Boy

13. Fleet Foxes - Helplessness Blues

14. TV on the Radio - Will Do

15. Radiohead - Lotus Flower

16. Little Dragon - Ritual Union

17. Battles - Ice Cream feat. Matias Aguayo

18. Florence + the Machine - Shake it Out

19. Yuck - Get Away

20. CUlts - Go Outside

21. M83 - Midnight CIty

22. Arctic Monkeys - The Hellcat Spangled Shalalala

23. Beirut - East Harlem

24. Bombay Bicycle Club - Shuffle

25. Cage the Elephant - Aberdeen

26. City and Colour - Natural Disaster

27. Cut Copy - Need You Now

28. Death Cab for Cutie - You are a Tourist

29. The Drums - Money

30. Feist - How Come You Never Go There

31. Friendly Fires - Live Those Days Tonight

32. The Horros - Still Life

33. Iron & Wine - Walking Far from Home

34. Kasabian - Switchblade Smiles

35. Mastodon - Curl of the Burl

36. Neon Indian - Polish Girl

37. Noah and the Whale - L.I.F.E.G.O.E.S.O.N

38. Toro Y Moi - New Beat

39. Opeth - The Devil's Orchard

40. SBTRKT - Wildfire with Yukimi Nagano

41. Architecture in Helsinki - Escapee

42. blink-182 - Up All Night

43. The Strokes - Undercover of Darkness

44. Lana del Rey - Video Games

45. Gotye - Somebody That I Used to Know feat. Kimbra

46. Justice - Civilization

47. Real Estate - It's Real

48. Machine Head - Unto the Locust

49. Metronomy - The Bay

50. Explosions in the Sky - Last Known Surroundings

 

For a gift, I put half of my list here in a mixtape on 8tracks http://8tracks.com/rafdi/remembering-2011

Hopefully 2012 will bring us more great music

Explosions in the Sky at Forum Theatre, Melbourne

Just watched Explosions in the Sky for the first time, here in Melbourne on the 8th

See the full gallery on Posterous

Listening to their albums andd watching them live is a completely different experience.

In the album they can sound very calm, while on stage they can go wild and play very loud.

The venue also supports their loudness, giving me one of the best concert experiences ever

This concert was just perfect